 鹿寮里是嘉義市邊陲地帶的客家庄 |
| 邱竑凱生長於嘉義市鹿寮里的大家庭，爸媽一共生了六個孩子，他排行老五，是家裡的長子。小時候家裡經濟條件並不優渥，爸爸為了養一大家子，跟媽媽一起養過蠶、種過田，還養過豬，每個孩子也都是半工半讀長大的。 因為一家人從以前一起苦過來，所有兄弟姊妹，包含他們婚後的小家庭，彼此間關係緊密，每逢週末常不約而同齊聚老家，加一加總是十幾二十人跑不掉。 |
農家子弟繼承家業
竑凱現職是果農，但並非一直都嚮往農業，剛出社會時，他曾擔任貨運司機，也是在那時候結識在加油站打工的美卉，兩人因而相戀並結為夫妻。
起初夫妻倆的存款並不多，加上竑凱的爸爸曾出過一場嚴重車禍，差點回天乏術，竑凱不忍心看老人家獨自忙農事，決定回家接手農地，但講求更現代化的做法，不只借錢蓋溫室，選種高經濟價值的作物，他還決定拋棄慣行農法、不灑農藥，讓家人和消費者都能吃得安心。
 今年42歲的竑凱，「青農」資歷已經超過十年 |
兼職當神明的代言人
竑凱除了有農夫這個主業，還兼任「乩身」，他從國中時期開始察覺，自己有感應神明的體質，婚前在家中長輩的引領下，曾到廟裡領旨，婚後開始讓人問事。週末白天忙完田裡的事，到了傍晚，竑凱時不時會起駕，而幫忙翻譯神明指示的「桌頭」，是他的三姐筱棻，她本身也有感應體質，站在神明桌邊，總是特別沉著冷靜，一字一語、不疾不徐地幫忙傳達資訊給問事的家人朋友。
還有一組在神桌邊瞻前顧後的人馬，是四姐蕓婷的小家庭，她也有感應體質，加上老公熱衷於廟事，所以孩子從小對民俗信仰都不陌生，當舅舅竑凱起駕，也能擔任他的得力助手。而其他家庭成員，不論老小，都是這種傳統家庭信仰的見證者，對竑凱的多重身分，也早已習慣成自然。
 竑凱擔任太子爺乩身，幫親朋好友解惑 |
值得團聚的日子有很多
對這家人來說，神桌前不只是為神明和信徒辦事的空間，更是慶祝各種節日的場所，舉凡有家人生日，或者逢年過節，都是一家團聚的理由。今年母親節也不例外，孩子們一早碰面就開始竊竊私語，討論午後要帶給媽媽們的演出流程。
這家人一向是大孩子帶小孩子，往年的節慶總召總是四姐的女兒，今年她交棒給小表妹，由竑凱的女兒于玹，企劃活動和擔任主持人。孩子們的精心安排很快就逼哭大人，讓媽媽們都確信這些孩子沒有白養，小孩們也鼓勵父母輩開口，當面跟阿媽講出心中的感謝，甚至連阿公也被安排獻唱，每個家庭成員參與其中。
 竑凱的女兒于玹，負責主持母親節慶祝活動 |
王爺的生日是家裡的盛事
每年農曆六月十八，是邱家家神池府千歲的生日，全家人會共同護送神尊回台南的廟裡進香，這場家庭活動至少從三個月前開始籌備，並由家族的公共基金花費。每個兄弟姐妹剛自組家庭時，都曾經歷經濟狀態不穩定的狀態，還有每家新成員之間的磨合期，所以大家不諱言那個階段各忙各的，甚至容易起口角，簡直是一盤散沙。
但隨著王爺來到這個家，一家人擁有需共同維持的信仰，學會和睦共處，所以即使再忙也要空下這天，一起陪王爺回家。
 每年池府千歲生日，邱家人都會組成進香團 |
當代台灣社會少子化，很多大家庭也都已經分家，這個多子多孫的傳統農家，是怎麼凝聚向心力的呢？又是哪位來賓，會來跟這家人一起吃飯？
